Kenmerken

Basiskenmerken

Voor alle kinderen die behoren tot dit spectrum zijn de basiskenmerken van autisme hetzelfde. Personen met een Autistisch Spectrum Stoornis zijn mensen van wie de ontwikkeling verstoord verloopt of verlopen is, op grond van een of meer van de volgende kenmerken:

1. Kwalitatieve beperking in het sociale contact

Een stoornis in het sociale contact uit zich vooral in de sociale wederkerigheid. De aard van deze contactstoornis kan heel verschillend tot uiting komen. Sommige personen zijn heel passief en nauwelijks betrokken bij de hen omringende wereld, terwijl anderen geen afstand bewaren en vaak op bizarre claimende wijze iemands aandacht opeisen. Bovendien is zowel het inzicht in wat anderen voelen en denken als het doorzien van sociale situaties zeer beperkt.

2. Een kwalitatieve beperking in de verbale en non-verbale communicatie

Sommige mensen met ASS spreken in het geheel niet, anderen zijn misleidend welbespraakt, met alle mogelijke tussenvormen. Het blijft voornamelijk eenrichtingsverkeer. Mimiek, gebarentaal en de pragmatiek van de communicatie zijn voor hen aspecten die moeilijk te begrijpen zijn. Het kan hun juist in verwarring brengen.

3. Een kwalitatieve beperking in het verbeeldingsvermogen

Deze stoornissen (het zich onvoldoende iets kunnen voorstellen/verbeelden en er betekenis aan kunnen verlenen) kan zich uiten in onder andere een totaal gebrek aan verbeelding, invoelingsvermogen, maar ook een teveel aan fantasie, waar het kind zich in verliest. Het kind heeft slechts oog voor enkele objecten, onderwerpen of activiteiten. Het kan daardoor zo in beslag genomen of geobsedeerd zijn, dat het kind daardoor weinig belangstelling heeft voor andere zaken, waardoor de ontwikkeling belemmerd kan worden en het isolement van het kind toeneemt.